芋掘りのお芋は干すと保存期間で甘くなる？！何日くらい干すといい？

いよいよ収穫の秋！。「芋堀り」は子供にも大人にも大人気！。

今はやってはいないのですが、私は小学校で行われる「さつま芋栽培」の支援を約20年間していました。

子供たちでなくても、さつま芋の葉っぱが伸びてくるにつれて、その成長の姿にワクワクしたものです。

ところで、毎年さつま芋の収穫を一緒に行く子供たちが言うのですよ、

などなど。

そんなとき、私は作業をしながらさりげなく言うのです。

「あのね。さつま芋は少し時間をかけて干したほうが甘くて美味しくなるのよ。」って。

そんな子供たちの言葉から、意外にも「さつま芋は干すといい」ことが、大人にも知られていないことがわかりました。

そこで今回は、「芋掘りのお芋は干すと保存期間で甘くなる？何日くらい干すといい？」というテーマでまとめてみたいと思います。

 

芋ほりのお芋を美味しく食べるにはちょっとした準備が必要！

掘りたてのさつま芋には水分が多く含まれてるので、そのまま保存するとお芋がカビてしまったり、腐ったりしてしまいます。

せっかく「汗水たらして」掘ったさつま芋ですから、できるだけ長く保存して楽しみたいですよね。

保存中のお芋のカビや腐敗を防ぐには、まず余計な水分を飛ばすために干す必要があるのです。

 

芋ほりのお芋を美味しく食べる準備　その1：「お芋を干す！」

では、実際どのように干すといいのでしょうか。

さつま芋を干す方法（手順）として今回は、私が実際にやっている「お芋を干す方法」をご紹介しますね。

くれぐれも、お芋を干す期間に、雨など水が当たらないようにしてくださいね。

濡れてしまうと、水分を吸収して傷みやすくなってしまいます。

この「干す」作業を上手にすることが、お芋の保存状態を左右します。

 

芋ほりのお芋を美味しく食べる準備　その2：「お芋を熟成させる！」

さつま芋には、でんぷん質がたくさん含まれています。

収穫して1ヵ月くらいを過ぎた頃から、でんぷん質が糖分に変わっていくことで、お芋の甘味が増していきます。

以前、農家などの生産者の方々から

「少し時間をおいて食べるといいよ～！。」

とよく言われました。

それは、さつま芋のでんぷん質が糖分に変わる「保存期間」の事だったのですね。

たしかに、「収穫したばかりのお芋を、すぐ調理して食べてもあまり美味しくなかった」という話をよく聞きます。

そう、芋掘りのお芋は「保存期間」で熟成することによって甘くなるのです！。

気候や環境にもよりますが、熟成するにはだいたい2週間〜1ヶ月ほどかかります。

表面が「ほどよく乾燥」していて、傷がなく、ある程度大きいお芋を選ぶといいですね。

 

芋掘りのお芋を美味しく食べる準備　その3：「お芋を保存する！」

さて、さつま芋の熟成が終わったら、今度は「保存」をします。

保存方法は次の通り。私流ですが、毎年これでバッチリです！。

保存する場所は、温度が10℃～１７℃、湿度80％くらいが最適と言われています。

とはいえ色々な家の形態がありますし、都会ではなかなかスペースも取れないかと思います。

倉庫だけでなく、例えば

・陽のあたらない廊下や玄関
・床下収納庫のような冷暗所

など、温度変化の少ない場所ならOKです。

ちなみに「1８℃以上」になると、芽が出てきてお芋の養分を消耗してしまいますのでご注意を！。

＞サツマイモの芽が出ても食べられる？毒はない？芽の取り方と保存方法！＜

 

その他の簡単な保存法は？

たしかに、さつま芋は低温に弱いのですが、短時間（例えば数日中に調理するなど）の場合なら、私は冷蔵庫に保存をします。

また現在は、昔はできなかった「冷凍」という方法もあります。
そして、これが意外と便利なんですよ。

 

さつま芋の冷凍保存方法は？

1.お芋を料理しやすい大きさに切って、水にさらしてアクを抜いてから、水分をよくふき取ります。

2.フリーザーパックなどの袋に入れて、空気を抜いて冷凍室へ。
（切らずに丸ごとでもOK。その場合も、洗ってからよく水分をふき取ってください。）

その他、お芋に熱を加えて（調理して）から冷凍保存する方法もあります。

また、冷凍保存の生のお芋を調理する場合は、凍ったままや電子レンジで解凍して使用します。

ちなみに、私はスイートポテトの材料として、茹でたお芋をよく冷凍保存していますよ。

 

まとめ

いかがですか。

楽しく芋掘りしたお芋は「干す」など、ちょっとした準備を施してから保存することで、熟成し各段に甘く美味しく食べることができます。

せっかく楽しく芋掘りしたお芋です。1つ1つを上手に保存して、最後の最後まで大切に味わいましょう。